中東情勢の緊迫化によって原油の安定確保が課題となる中、日本政府はゴールデンウイーク中も各国との資源外交を続けていました。一方で、こうした危機を新たな事業機会と捉える民間企業も現れています。注目されているのが、廃プラスチックを再利用して油を生み出す「都市油田」という考え方です。
政府は原油不足への対応として、東南アジア諸国との連携を強化しています。高市総理はベトナムを訪問し、同国の原油調達を支援する方針を示しました。背景には、日本がナフサを原料とする製品を東南アジアから多く輸入している事情があります。特にベトナムからは、医療現場で使われる血液回路用チューブの多くを輸入しており、日本国内の医療体制にも大きく関わっています。
そのような中、独自技術で注目を集めているのが、プラスチックごみを油へ戻す装置を開発した企業です。この装置では、廃プラスチックを高温で加熱してガス化し、さらに冷却・精製することで油を生成します。生成された油は、ガソリンや軽油、ナフサなどの原料として活用できる可能性があるといいます。
企業側は、この技術によって「捨てられるはずだったごみ」を資源として循環させられる点に大きな価値を見出しています。ペットボトルキャップ1キロから約1リットルの油を取り出せるとしており、すでに国内外で装置導入も進んでいるとのことです。
さらに、ホルムズ海峡の緊張による原油供給不安を受け、企業からの問い合わせも増加しているといいます。従来は海外から輸入していた石油の一部を、国内で排出されるプラスチックごみから補える可能性があるためです。「都市油田」という発想は、エネルギー問題と廃棄物問題を同時に考える新たな取り組みとして期待されています。
一方、日本政府は依然として海外からの原油調達も急いでいます。ロシア産原油を積んだタンカーが国内に到着したほか、経済産業大臣はサウジアラビアやUAEを訪れ、追加供給の確保に向けた協議を進めています。5月時点では代替調達率がおよそ6割まで回復したものの、引き続き安定供給の確保が課題となっています。
エネルギー危機への対応は、海外依存だけでは限界があります。身近に存在する廃プラスチックを資源として再活用する技術は、日本の資源不足を補う新たな選択肢として、今後さらに注目を集めそうです。
記事の引用元：TBS NEWS DIG
プラごみが原油に？ 日本の民間企業が挑む“都市油田”で原油代替「廃棄物は未利用資源」独自技術でホルムズ危機をチャンスに GW“資源外交” 高市総理奔走の中【サンデーモーニング】
ニュース感想
これまで「処分するもの」と考えられていたプラスチックごみが、エネルギー資源として活用できる可能性に大きな驚きを感じました。
特に、日本のように資源の多くを海外に依存している国にとって、「都市油田」という考え方は非常に現実的で興味深い取り組みだと思います。
また、単にごみを減らすだけでなく、廃棄物を再利用して新たな資源へ変える発想は、今後さらに必要になっていくのではないでしょうか。
一方で、実用化や普及にはコストや安全性、回収体制など多くの課題もあるはずです。
それでも、エネルギー問題と廃棄物問題を同時に考えられる技術として、今後の発展に期待したいニュースでした。
コメント